Testamentti on asiakirja, jolla ihminen voi määrätä omaisuudestaan kuolemansa varalta. Ilman testamenttia perintö jaetaan perintökaaren mukaisessa järjestyksessä, mikä ei aina vastaa perittävän omia toiveita. Testamentin avulla voi esimerkiksi muistaa avopuolisoa, ystävää tai yhdistystä, jotka eivät lain mukaan perisi lainkaan.
Tämä artikkeli kertoo yleisellä tasolla, mitä testamentin tekemisessä on hyvä tietää. Se ei ole oikeudellista neuvontaa eikä korvaa yksilöllistä arviota omasta tilanteesta.
Testamentin muotovaatimukset
Testamentin muodosta säädetään perintökaaressa. Pääsääntö on, että testamentti tehdään kirjallisesti ja että tekijä allekirjoittaa sen tai vahvistaa allekirjoituksensa kahden todistajan ollessa yhtä aikaa läsnä. Todistajien on tiedettävä, että kyse on testamentista, mutta heidän ei tarvitse tietää sen sisältöä. Todistajat vahvistavat testamentin omilla allekirjoituksillaan.
Todistajien on oltava esteettömiä. Esimerkiksi testamentin saaja tai tämän puoliso tai läheinen sukulainen ei yleensä voi toimia todistajana. Jos muotovaatimukset eivät täyty, testamentin pätevyys voidaan riitauttaa.
Lakiosa rajoittaa testamenttivapautta
Testamentilla ei voi kokonaan syrjäyttää rintaperillisiä eli perittävän lapsia tai heidän jälkeläisiään. Heillä on oikeus lakiosaan, joka on puolet siitä perintöosuudesta, jonka he saisivat ilman testamenttia. Lakiosaa on vaadittava erikseen määräajassa, eikä se toteudu automaattisesti.
Puolisolla ei ole lakiosaoikeutta, mutta lesken asemaa suojaavat muut säännökset, kuten oikeus pitää yhteisenä kotina käytetty asunto hallinnassaan tietyin edellytyksin. Avopuoliso puolestaan ei peri ilman testamenttia.
Testamentin säilyttäminen ja muuttaminen
Testamentti kannattaa säilyttää paikassa, josta se löytyy kuoleman jälkeen, esimerkiksi tallelokerossa tai luotetun henkilön hallussa. Olennaista on, että joku tietää testamentin olemassaolosta.
Testamentin tekijä voi peruuttaa tai muuttaa testamenttiaan. Muutokset kannattaa tehdä samoja muotovaatimuksia noudattaen, jotta epäselvyyksiltä vältytään. Kun elämäntilanne muuttuu esimerkiksi avioliiton, eron tai lapsen syntymän myötä, testamentti on hyvä käydä läpi uudelleen.
Keskinäinen testamentti puolisoiden kesken
Aviopuolisot tekevät usein keskinäisen testamentin, jossa he määräävät omaisuudestaan toistensa hyväksi. Tavoitteena on yleensä turvata leskeksi jäävän puolison asema. Keskinäinen testamentti voi antaa leskelle esimerkiksi omistusoikeuden tai käyttöoikeuden omaisuuteen. Ero näiden välillä on merkittävä, sillä se vaikuttaa siihen, kuka omaisuuden lopulta saa ja miten perintöverotus muodostuu. Siksi testamentin sanamuodot kannattaa miettiä huolella.
Milloin kannattaa kääntyä lakimiehen puoleen
Yksinkertaisenkin testamentin voi laatia itse, mutta virheet muotovaatimuksissa tai epäselvät sanamuodot voivat johtaa riitoihin perillisten kesken. Erityisesti uusperheissä, yritysomaisuuden kohdalla tai silloin, kun omaisuutta on ulkomailla, asiantuntijan apu on usein perusteltua. Lue lisää siitä, mitä lakimiehen työ pitää sisällään, ja tutustu myös mahdollisuuksiin saada ilmaista lakineuvontaa.
Testamentti antaa mahdollisuuden päättää itse omaisuuden kohtalosta. Koska jokainen tilanne on erilainen, omaan tilanteeseen liittyvissä kysymyksissä kannattaa aina konsultoida lakimiestä.